Casino in Cina

Mentre Macao sta affrontando una situazione incerta, Pansy Ho scommette sul futuro dell’enclave cinese. La sig.ra Ho, la figlia quarantacinquenne del magnate del gioco d’azzardo di Macao Stanley Ho, e la sua famiglia stanno affrontando una situazione difficile.

La recessione globale sta erodendo la domanda dei giocatori d’azzardo e gli ufficiali cinesi hanno ridotto l’emissione dei visti verso Macao. La combinazione delle due cose ha portato ad una riduzione delle entrate lorde da gioco d’azzardo per la prima volta in anni. Il sig. Ho ha avuto un monopolio nella regione cinese ad amministrazione speciale fino al 2002, ma i suoi casinò hanno costantemente perso quote di mercato rispetto a competitori solidi con casinò più nuovi.

In questa atmosfera, la sig.ra Ho sta facendo piani ad ampio raggio per espandere gli affari di famiglia ed anche i suoi personali. Come direttore generale della Shun Tak Holdings Ltd., una società immobiliare e di trasporti controllata dalla famiglia Ho, ha recentemente steso un accordo preliminare con un partner di Dubai per creare un nuovo hotel nella zona di Cotai.

In maniera separata dalla Shun Tak, la sua join venture con l’operatore di casinò americano MGM Mirage rimane in trattative con i rappresentanti di Macao per la costruzione di un secondo casinò a Cotai. Lo sviluppo a lungo termine potrebbe ben posizionare la sig.ra Ho per un futuro in cui Macao tornerà a brillare ed i politici cinesi avranno allentato le restrizioni turistiche, anche se gli analisti avvertono che i tassi di crescita registrati all’inizio del decenni probabilmente non di ripeteranno più in futuro.

Prima di diventare una protagonista della scena del gioco d’azzardo di Macao, la sig.ra Ho, che ha studiato in America, era conosciuta soprattutto per aver fondato una società di pubbliche relazioni e per essere una presenza costante sulle pagine mondane dei quotidiani di Macao. I suoi affari a Macao hanno fatto si che il Wall Street Journal la selezionasse come una delle Asia’s Women to Watch (donne asiatiche da tenere d’occhio).

La sig.ra Ho e Shun Tak saranno messe alla prova con il progetto One Central, una join-venture con la società immobiliare di Hong Kong Land Holdings Ltd. Per una proprietà di lusso che verrà terminata nel 2010. Anche se la gran parte delle unità sono già state vendute, molte sono state acquistate da investitori che ora si trovano in cattive acque.

Gli analisti dicono che un’iniezione di capitale da un altro settore dell’impero Ho potrebbe essere aiuto nel caso si verificassero delle perdite. Shun Tak ha incassato un ricavato di circa 90 milioni di dollari dalla vendita della sua quota del 50% dell’hotel Mandarin Oriental Macau alla società Sociedade de Turismo e Diversoes de Macau SA del sig. Ho. Le azioni della Shun Tak sono salite del 24% dopo che è stato annunciato l’accordo e gi analisti dicono che l’affare ha garantito un ammortizzatore nel caso di eventuali debiti.

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